‘제로 코로나’ 끝나도 안 돌아간다… 中유학생들 귀국 꺼리는 이유

 

귀국 꺼리는 중국 유학생들…보복 우려

 

오경묵 기자

입력 2023.01.30 10:52

 

 

/로이터 연합뉴스

중국의 엄격한 방역 정책에 질린 해외 유학생들이 중국으로 돌아가지 않고 있다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 30일 보도했다.

중국 당국은 코로나 발병 이후 지난 3년간 ‘제로 코로나’ 정책을 시행했다가, 최근 폐기했다. 출입국이 상대적으로 자유로워진 것이다. 하지만 중국인 유학생들은 귀국을 미루고 있다.

SCMP는 인권 유린을 이유로 꼽았다. 중국 당국은 코로나 확산 방지를 이유로 상하이, 청두 등 대도시를 봉쇄한 적이 있다. 당시 있었던 당국의 무자비한 태도가 유학생들의 귀환을 막는 요인이 된다는 것이다.

봉쇄 뿐만이 아니다. 지난해 말 중국에서는 제로 코로나에 반대하는 시위가 곳곳에서 발생했다. 신장 위구르 자치구 우루무치의 아파트에서 화재가 나 10명이 사망하고 9명이 부상하는 사고가 난 것이 도화선이었다. 이후 중국인들은 검열과 통제에 저항한다는 의미로 백지 시위에 나섰다. 중국 당국은 공권력을 투입해 시위대를 강제 해산했고, 시위에 참가한 이들을 구금하기도 했다.

 

경기 침체도 유학생들이 귀국 비행기에 오르는 것을 꺼리게 만드는 요소다. 중국 국가통계국에 따르면 지난해 중국의 국내총생산(GDP) 성장률은 전년 대비 3.0% 증가했다. 지난해 3월 전국인민대표대회(전인대)에서 제시했던 목표치인 5.5% 안팎에 크게 못 미쳤다. 3년 가까이 지속된 제로 코로나 정책이 영향을 미친 것이라는 분석이 나온다.

미국 서던캘리포니아대학에 재학 중인 한 중국인 유학생은 “코로나 방역이라는 명목 아래 수많은 인권 유린이 자행되고, 고용 시장도 어두워 귀국을 미루고 있다”고 했다.

 

 

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