Type 42급 구축함은 Type 23급이 건조되기 전의 영국 주력전투함으로서 포클랜드 해전에서 아르헨티나의 엑조세 미사일에 피격당하여 격침당한 쉐필드가 속한 급의 함정으로 버밍햄 또한 이에 해당된다. 이 Type 42급이 1968년 처음으로 주문되었을 때 주임무는 함대의 대공방어였으나 이후, 함대의 방어가 아닌 감축된 영 해군의 주요한 작전지역 대공방어로 그 임무가 바뀌었다. Type 42급은 전반적인 설계뿐만 아니라 건조상의 특성 등 여러 부분에서 많은 수정을 거쳤으며, Type 82급으로부터 파생된 Bristol의 축소형이라고 볼 수 있다.
주요 특성을 살펴보면 다음과 같다.
첫째, 선체분야로써 재질은 7.6-10.2미리미터로 용접된 연강판이 사용되었는데 이것은 Overhaul시 엔진을 쉽게 취외할 수 있고, Gas Turbine에 공기흡입을 가능케 하는 넓은 공지가 갑판상에 있으므로 평갑판을 가진 선체구조에서는 알미늄 합금보다 더 나은 재질이라 할 수 있다. 모든 갑판은 평평하며, 미리 조립된 부품이 사용된다. 그 중 밑바닥은 Disco로 알려진 영 해군의 표준화된 디젤유의 연료 창고로 사용되며, 기타 탱크는 연료를 다 소비했을 때 해수로 채워 배의 안정도를 유지하기 위한 보충용이다. 또한 불필요한 돌출부는 없으며 캐비넷, 옷장, 소형탄약 저장함 등 모든 것은 상부구조물 안에 있다. 마스트를 금속판으로 둘러싸기 때문에 배의 외형은 깨끗해 보이고, 안테나, 케이블, 디젤 배기관 등은 잘 보호되어 있다.
둘째, 기관분야로써 Type 42급의 기관은 처음 Steam Turbine을 설치하려고 하였으나 Gas Turbine으로 변경이 되었다. 이렇게 함으로써 인력 약 25% 감소, 작전시 신뢰성, 정비의 용이, 함 효율 증가 등 많은 효과를 가져왔다. Type 42급은 62,000마력의 Gas Turbine을 가지며, Bristol의 COSAG (Combined Steam and Gas)체계로부터 COGOG(Combined Gas or Gas)체계로 바뀌었다. 이 체계는 Full Power시 54,400마력의 출력으로 30노트의 속도를 내며, 순항시에는 8,200마력의 추진력으로 18노트의 속력을 내고 있다. 그러나 이 체계는 연료가 많이 든다는 것이 흠이다. 엔진시동은 함교, MCR(Main Control Room) 또는 기관실에서 직접 할 수 있다. 함교에서 동력은 각 샤프트에 하나씩 두 개의 지렛대로 통제된다. 각 지렛대는 프로펠라 피치와 샤프트에 전달된 동력을 통합 통제한다. MCR에 있는 지렛대는 함교와 전기적으로 연결되고, 함교와의 연결이 손상되었을 때는 직접 동력체와 스크류를 통제하는데 언제나 사용될 수 있다. 또한 이 시스템은 한 동력체에서 다른 동력체로 원활하게 전환할 수 있다.
셋째, 무장분야로써 유도탄의 탑재량은 40기이며, 이것들은 발사대에 자동으로 적재되어 수직위치를 유지하고 있다. 이 발사기는 Bristol에 설치된 것보다는 가벼운 형이며, 표적추적은 Marconi Type 911레이다에 의해 실시된다. 유도탄 발사기인 시다트 1기, 4.5인치 함포 1문, 20미리미터 CIWS기관포 2문, 스팅레이 대잠어뢰 발사기, 20미리미터 오리콘 기관포 2문, 링스 대잠헬기 1대 등을 탑재하여 대잠전과 대공전투임무를 담당한다. 4.5인치 함포인 Mk 8은 구형의 Mk 6 2연장 함포를 대신해서 등장한 것으로 현재 영국해군의 수상전투함의 주력함포로 사용되고 있으나 미국의 신형 함포가 등장하면 대체될 가능성이 높다.
넷째, 전자장비분야로써 가장 중요한 전자장비는 Wide-Band Search Radar(Type 965)이며, 그 특이한 모습은 COSSOR MK10 IFF가 얹혀진 이중 안테나이다. Type 965는 Meter Mark 주위에 장파 주파수로 작동하고 출력은 1메가와트의 범위이며 각 안테나는 8개의 Dipole로 구성되어 있다. 또한 Signal Source는 금속격자 모양이다. ECM은 주 마스트에 있는 작은 안테나 군에 있으며, 방해와 기만용으로 쓰인다. 그리고 대잠탐색을 위해 4개의 소나가 설치되었으며, 소나를 통해 수집된 위협정보는 ADAWS(Action Data Automation Warfare System) 8 시스템을 통해 분석되어 공격명령이 내려진다. 공격은 링스헬기가 담당한다.
42급 구축함은 2014년까지 운영할 계획인데 2007년 현재 Batch 1형은 전부 퇴역하였고 8척의 Type 45 구축함으로 대체할 예정이다. 처음 6척의 Type 45; HMS Daring, Dauntless, Defender, Dragon, Duncan, Diamond가 발주되었고 2척은 다음세기에 주문할 예정이다.
Type 42 급은 좁은 거주공간으로 인해 승조원들이 힘들었했는데 업그레이드를 위한 공가확보에 따라 승무원의 안전과 거주성에 더욱 문제가 많았다, 그런 이유로 Type 45는 42급의 5000톤급 전후와 비교하여 7400톤급 배수량을 가진 대형함정으로 설계되었다
□ 주요 탑재장비
추진기관 : COGOG체계, 2개의 Rolls Royce OLYMPUS
미사일 : 2연장 Vickers Mk 30 Mod 2 1기, Seadart Launcher(함대공, 함대함) 미사일 40기
함포 : 114 / 55mm Mk8 1문, Oerlikon 20mm 기관총 2문
대잠어뢰발사관 : Mk 49 어뢰 발사관
어뢰대응장비 : Type 182 Towed Torpedo Decoy (active, passive T/D decoy)
ESM/ECM : Racal Outfit UAA-2 / Type 670
전투체계 : ADAWS 7 (action data automation warfare system)
사격통제체계 : GWS.30 Mod 2
헬기 : Lynx 1대
출처 : 해군 병기사 모임
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